山口県のトラック・重機事情

山口県西部に位置する下関市は、県の南側が瀬戸内海、西側と北側が日本海に囲まれていて、かつては日本一の漁獲高を誇る港町でした。
しかし、1960年代以降はトラックでの物流定着・漁港の近代化が進んだため、下関を経由しないで他の都市に漁獲物を輸送することが多くなり、漁獲量が低下しました。
このため、付加価値の高いフグを主体にした漁港への方向転換が行われ、1975年にはフグ専門市場の「南風泊（はえどまり）市場」が造られました。
南風泊市場のフグの競りは、全国で唯一「袋ぜり」という、袋の中で握手をするような方法で行われています。
2018年現在、フグの水揚げ高日本一である下関市は、フグの毒を取り除くために必要な「身かき」「皮むき」の加工工場が集中していることで、全国からフグが集められます。
また、高級なトラフグを運搬をする際は、フグの身を引き締めるのに必要な絶食を移動時間中に行えることから、活魚運搬車が活躍します。
活魚運搬車を使えば、南風泊市場からフグを生きたまま東名阪の各市場に運ぶことができ、また長崎・熊本の養殖業者から南風泊市場まで輸送することもできます。

山口県の状況

山口県を通る山陰自動車道は、鳥取県から山口県の日本海側を結ぶ幹線道路で、高速道路と国道が入り組んでいます。
山口県内では、山陰自動車道の幹線である国道491号線・俵山～豊田区間の延長が予定されています。
俵山～豊田区間の延長が行われると、俵山地区の災害時孤立防止や、医療機関への搬送時間短縮が可能になります。
また、九州方面へのアクセスが良くなるため、九州全体からの観光人口増加も期待でき、福岡から山口間の広域周遊観光ルート化が期待されています。

周遊観光ルートの中には、福岡県北九州市や山口県の萩市が含まれていて、これらの地域は世界遺産「明治日本の産業革命遺産」に指定されています。
北九州市には炭鉱・鉄鋼・造船業の文化遺産である八幡製鉄所があり、萩市には日本の近代化を切り拓いた歴史的な建造物である萩城下町や、近代日本を主導した多くの人物を輩出した松下村塾があります。

さらに、福岡から山口を訪れる観光客は、下関市が年間180万人以上なのに対し、産業革命遺産がある萩市は年間21万人程度に留まっているので、観光人口の拡大が狙えます。